Ви поставили будильник на 7 ранку. Ви забронювали рейс, який вилітає о 8 вечора. Ці позначки здаються автоматичними. Але звідки вони взялися? І що вони насправді означають? Виявляється, відповідь повертається до стародавнього Риму та способу, яким вони спостерігали за небом.
Що насправді означають a.m. і p.m.
Ці скорочення походять з латини. «a.m.» коротко від ante meridiem, що означає «до полудня». «p.m.» означає post meridiem, або «після полудня». Частина «meridiem» стосується полудня, коли сонце знаходиться на найвищій точці в небі.
Отже, 10 a.m. означає 10 годин до полудня. А 3 p.m. — 3 години після. Просто в теорії, хоча це все ще може заплутати людей біля 12-ї години. Більше про це трохи згодом.
Чому ми взагалі використовуємо 12-годинну систему
Ми ділимо день на дві половини по 12 годин кожна. Це походить із давньоєгипетського та римського часознавства. Обидві культури використовували сонячні годинники і помітили, що день природно розділяється між світлом і темрявою.
Число 12 не було випадковим. Воно часто зустрічається в ранніх системах підрахунку, ймовірно, тому що його легко ділити на 2, 3, 4 і 6. Це полегшувало розбиття дня на керовані частини без складної математики.
Північ і полудень — це дивні випадки
Тут починається щось дивне. Полудень позначається як 12 p.m., але це точка, яка розділяє ранок і післяобідній час. А опівніч — 12 a.m., хоча насправді це початок нового дня. Це здається навпаки, але логіка базується на тому, коли сонце проходить або ще не пройшло свій пік.
Уявіть так: 12 a.m. означає нуль годин до полудня. Опівніч. День починається заново. 12 p.m. означає нуль годин після полудня. Сонце щойно досягло свого піку.
Як ці позначки поширилися по світу
Латинська система стала популярною під час Римської імперії. Пізніше, європейські механічні годинники використовували 12-годинний циферблат, що закріпило використання a.m. і p.m. З поширенням годинників через колонізацію і торгівлю формат поширився.
Сьогодні більшість країн використовують 24-годинний формат у офіційних сферах, таких як транспорт і армія. Але в повсякденному житті в таких країнах, як США, Канада і Філіппіни, все ще користуються a.m. і p.m.
Чому 24-годинний формат не є універсальним
24-годинний формат уникає плутанини. Не потрібно питати, чи зустріч о 7 ранку чи ввечері. Але багато людей вважають його менш природним для неформального використання. Сказати «Я зустріну тебе о 9 вечора» легше, ніж «21:00».
Ось чому обидві системи досі існують. Одна точна. Інша — звична. У деяких культурах обидві використовуються поруч залежно від контексту.
Поширені помилки, які роблять люди
- Припускаючи, що 12 a.m. означає полудень
- Плануючи 12 p.m., думаючи, що це опівніч
- Помиляючись у ранкових часах рейсів
- Пишучи «a.m.» великими літерами (повинно бути малими)
- Використовуючи одночасно 24-годинний і a.m./p.m. формат (наприклад, «14:00 p.m.»)
Ці помилки легко зробити. Але коли ви зрозумієте, що означають ці терміни, їх легше уникнути.
Чому ця давня система все ще працює
a.m. і p.m. короткі, прості і знайомі. Вони повертають нас до чогось, що ми всі розуміємо: сходу і заходу сонця. І навіть із усією нашою технологією ми все ще живемо за графіком сонця. Ранок — коли воно сходить. Вечір — коли воно заходить.
Тому ці позначки залишилися. Не тому, що вони ідеальні. А тому, що вони працюють досить добре і існують так довго, що більшість з нас навіть не замислюється про них.
Як час говорить з нами щодня
Можливо, ви не говорите латинською, але ви кажете її кожного разу, коли ставите нагадування або плануєте дзвінок. a.m. і p.m. — це крихітні залишки давнього часознавства, які живуть у вашій щоденній рутини. Вони нагадують нам, що навіть у найсучаснішому житті все ще слідує за моделями, що йдуть тисячі років назад. Трохи до полудня. Трохи після. І це все, що нам потрібно знати.